时候鲫鱼汤炖好了,沈贺便将砂锅直接端到床头,烫得他直往手指上呵气。又将被褥搁在沈默背后,帮他坐直身子,给他准备好碗筷,这才笑道:“快趁热吃,小小鲫鱼却是大补的。”
沈默轻声道:“爹也拿副碗筷,一起吃吧。”
“不用不用,”沈贺摇头笑道:“爹在外面吃过了,肚子胀着呢,待会喝点汤就行。”
沈默也不戳破,指一指罐里的鸡汤道:“天热,隔夜就坏了。”此时天气闷热潮湿,这些鲜嫩食物过夜变质,只有扔掉的份儿。
“不要急,慢慢吃。”沈贺慈爱的笑道:“多吃才能好得快。”说完又将那碗鸡汤倒回罐里,放在炉子上热起来。
沈默便不再出声,吃了一条鱼,喝了一碗汤,一拍肚子道:“吃涨了。”
“再多吃些。”沈贺又给他盛一碗鸡汤道:“快快好起来,别让爹牵肠挂肚了。”
沈默明显听到老头腹中的咕噜声,暗叹一声,接过那碗道:“若是再吃,就真的难受了。”其实早上他便发现,给自己盛一碗稠糊糊的粥之后,那砂锅里仅剩下点清汤寡水。一直挨到现在,老头肯定饿极了。
“也对,过犹不及嘛。”沈贺这才点点头,转而又可惜道:“有鸡又有鱼,实在太奢侈了。”沈默苦笑一声道:“明天还不一定有没有饭辙呢,今朝有酒今朝醉吧。”
“暮气。”沈贺终于不客气,舀一碗鸡汤小口品尝道:“爹已经想好做什么了,明天再给你买只鸡回来。”
“做什么呢?”沈默兴致勃勃的问道。
“写字。”沈贺边喝汤边道:“我今天注意看了,在城隍庙前面有给人代写家书、撰写对联、誊写铭文的,一天下来怎么也有个百十文的进项,这样一个月最少能赚二两银子,再加上每月六斗的廪米,咱爷俩吃喝够用,紧一紧还能攒下两个供你念书。”
“为什么不去教书?”沈默奇怪道:“那个收入应该稳定些。”
“哎,你当我不想啊?”沈贺叹口气道:“我一个秀才出身,县学府学教不了,蒙学里又才给一月一两的银钱,不划算的很。”按规矩,他一旦开始从事别业,其廪生资格便自动取消,每月六斗的廪米自然也就停发了。
在江浙富庶地区,一两银子可以买到两石米,但沈秀才不劳动也可以得到六斗。即是说,他若是当塾师的话,每月才多进账大米一石四,或者是七钱银子。若是出去练摊写字的话,情况就大为改观了……因为按一条不成文的规矩,诸如卖字、算命这种流动性很强的营生,或者从事体力劳动的活计,都被视为解燃眉之急的权宜之策,不会取消廪米。
道理很简单,因为世人以劳心者为贵,以劳力者为贱,而走街串巷算命;摆摊挂牌卖字之类的营生,虽然也不算体力劳动,但终归是有辱斯文之举。但凡有希望,不会有读书人长久操此贱业的。
其实还有一项营生,收入高,也算体面,那就是去外地给达官贵人当师爷。
要知道绍兴师爷‘饱读诗书、苛细精干、善治案牍’的名声可是海内皆知。尤其沈贺这样有着正经功名的绍兴人,到哪都抢手的很,一年挣个百八十两银子,都是混得差的。
但为了沈默的学业,沈贺只能放弃这最佳的选择,毅然决定上街卖字!
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